JICA
El 18 de diciembre, la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) firmó un contrato con la Cooperativa de Ahorro y Crédito ABACO (ABACO), entidad fundada por peruanos de ascendencia japonesa en Lima, Perú, por el cual se le facilitaran a ABACO hasta US$ 10 millones en préstamos subordinados. Este proyecto marca no solo el primer préstamo subordinado de JICA, sino también su primer proyecto de financiación de inversión extranjera en el sector privado en Perú y su primera financiación conjunta con el Laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
ABACO fue fundada en 1981 por 32 amigos (en su mayoría descendientes de japoneses) quienes se basaron en el concepto de Tanomoshi-ko, asociación tradicional japonesa de ayuda mutua financiera. Desde su creación, la cooperativa de crédito ha promovido continuamente la ayuda mutua como un medio para mejorar el bienestar y extender los servicios financieros a sus miembros en todo el Perú. Durante la década del 80, Perú sufrió una época de terrorismo, lo que generó desconfianza entre las personas. En ese clima, cobró un gran reconocimiento el valor de los servicios de ABACO, que se basaban en su filosofía de ayuda mutua. En la actualidad, la cooperativa incluye a más de 25 mil miembros de ascendencia japonesa y no japonesa, lo que la convierte en una de las mayores cooperativas de crédito de Perú. Asimismo, con el apoyo del Laboratorio del BID, ABACO ha brindado financiación a pequeñas y medianas empresas (PyMEs), incluidas empresas agrícolas, a través de intermediarios financieros como cooperativas de crédito e instituciones de microfinanzas en áreas rurales donde el acceso a servicios financieros es limitado. ABACO también cumple otras funciones importantes en la sociedad peruano-japonesa, como auspiciar eventos locales de intercambio cultural entre Japón y Perú llamados "Matsuri" (festivales) y participando en la dirección de la Cámara de Comercio Japonesa-Peruana.
En Perú, las PyMEs son la base de la economía, representan el 99.9% de las empresas existentes y el 82.4% de las fuentes de empleo. Por otra parte, solo alrededor del 6% de las PyMEs reciben préstamos, y hay un déficit de US $ 10.200 millones en el monto disponible para la financiación de PyMEs, de manera que contribuir a que las PyMEs tengan acceso a la financiación constituye un tema de suma importancia para el desarrollo económico y social sostenible. En reconocimiento de esta situación, el gobierno peruano apunta a lograr que su estrategia financiera nacional incluya a más PyMEs que reciban préstamos de hasta el 50% para 2021.
En Perú viven aproximadamente 100.000 residentes de ascendencia japonesa. En conmemoración del 120 aniversario del comienzo de la emigración japonesa al Perú, 2019 ha sido designado "Año de la Amistad Peruano Japonesa", y las relaciones entre los dos países se han profundizado a través de varios eventos. Este proyecto de apoyo a PyMEs en Perú desarrollado junto con ABACO, que ha dado apoyo financiero a la comunidad descendiente de japoneses, demuestra una nueva relación entre Japón y la comunidad Nikkei.
Además, a través de la plataforma de microinversión de crowdfunding llamada "Securite" operada por Music Securities Inc. (MS), ABACO recauda dinero de inversores individuales en Japón con el fin de financiar negocios agrícolas. JICA firmó un memorando de alianza comercial con MS en 2017, y está explorando posibilidades de colaboración futura.
A través de acuerdos de este tipo, JICA se propone continuamente potenciar el sector privado de Perú y otros países de América Latina en pos del desarrollo regional.
